夫妻
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紀明達喝下了安胎藥。
她通體麻木, 口中自然也嘗不出味道。一碗藥全下了肚，也並沒覺出身體有些許安泰，只是反胃想吐。
——孩子。
她捂住了嘴, 拼命忍下惡心。
不能吐。
這是她的孩子。
是她盼足了九個月才盼來的孩子。
他已四個月整, 再有六個月，就要來到人世了。
她渾渾噩噩跟女官上了馬車，沒叫人去收拾行李。王嬤嬤摟著她、護著她, 眼淚抹了又流。可她眼裏幹澀，沒有一滴淚水。
發生什麽了？
這是要去哪兒？
為何一夜之間……僅僅一夜之間, 就地覆天翻！！
女官的車馬遠去了，沒有一同帶走溫從淑。陛下準許她留在廣川侯府待罪。
爹被革爵、奪官、下獄。
家裏被封了。
娘追著哥哥走了。
嫂嫂也走了。
年已十三的溫從淑緊繃著臉。
她雙眼早已哭得發紅，鼻塞聲堵，說出的話卻條理清晰：“舅母, 能讓如蕙姐姐跟我去睡嗎？”
不知是有意還是無意, 或許只把如蕙姐姐當成了普通丫頭, 也或許陛下和娘娘不在意一個侍妾，沒人帶她回理國府監禁。但娘和哥哥、嫂子都走了，如蕙姐姐留在廣川侯府不免尷尬, 多管一個人, 也給舅舅、舅母添麻煩。不如暫且和她一起住。
廣川子夫人正是滿心發愁：沒能攔下大姑子跟從陽走，恐怕老爺回來生氣。
一聽外甥女這樣貼心，她不免欣慰, 忙道：“你不嫌麻煩, 領她去就是。還有她的小丫頭也跟了你去吧, 你多兩個人作伴, 夜裏也不怕。想來她知道分寸，也不敢不聽你的話。”
“那老太太、舅母先忙, ”吸了吸鼻子，溫從淑低頭告退，“我先回去收拾。”
廣川子夫人自己也有女兒，也是自小千嬌萬寵養大，況且外甥女也是她從小看大的，就和親女兒也差不多。
她不禁又更心疼，忙說：“你就在家安心住著，什麽都別多想。再怎麽樣，家裏也還管得起你。陛下也不像要對溫家趕盡殺絕。你爹……就且不說他，你娘和你哥哥不知情，不會牽連他們的性命，最多是被關幾日吃些苦頭。歷來，我也沒聽過一人強奪民女，就連坐全家的。”
“多謝舅母，我會安心等著，不給家裏添亂。”溫從淑忍淚退出。
廣川子夫人便忙回至後堂，將一應事務與婆母回稟。
老夫人姓榮，已年過六十。她並非其夫元配，而是續弦，因此出身不算太高，娘家也早已沒落。
但元配只留下一個女兒，算她親手養大的，即便成婚之後，常往來家裏，也親熱孝順。承襲爵位的又是她親子。有親兒子親兒媳孝順，她這老夫人做得甚是舒心順意。除去因兒子糊塗、反對立後，連帶她也被廣宜公主罵了幾句之外，便沒受過大委屈。
她更不阻攔兒女、兒媳和繼女交好，也喜歡繼女常帶回來的外孫女，就和親外孫女一樣的看。
聽過兒媳回稟，榮老夫人也心疼：“她娘可真是，只知道疼兒子，怎麽把姑娘就自己丟在這？也不怕小丫頭一個人害怕。從淑就是太懂事了，從不讓她操心，才叫她如此慣了。”
這些話，她不會直接對繼女說，可與親兒媳議論幾句卻無妨。
她讓房裏最得力的大丫頭去伺候表姑娘。
丫頭忙領命過去。
廣川子夫人便問婆母：“若不論親戚情分，姐夫這事……做得是不地道。被人家告到禦前，也沒辦法。”
家裏……應當不會深管這事？最多把大姑子和孩子們接回來過日子？
“是不地道。”榮老夫人點頭，“要買丫頭、買妾，多少人牙子手裏買不得？任她是天仙，花上二三萬銀子狠尋，總有他想要的。他家又不缺錢！便非要買好人家的女孩兒，你情我願不行？強買了去，又叫給害死了。真要我說，這都算傷天害理！”
婆媳兩個互相看了看。
廣川子夫人便忙道：“說起來，紀淑人從小的行事就不一般。再從去年做出‘產鉗’，她的名聲也越發響亮了。”
榮老夫人也說：“人記得親娘，又有什麽錯處？母女血脈情分天性，哪是輕易能斬斷的。咱們去年不是還猜，她是不是因生母落胎血崩而死，才沒經生育就想出的這東西？”
“是啊。”廣川子夫人又接話，“何況，別說紀淑人了，就連前朝的皇帝，都要追封從沒見過的親娘！”
“這事紀淑人沒錯。”榮老夫人便說，“要怪，就先怪他自己，竟敢做出這樣不敬王法的惡事！”
廣川子夫人忙說：“幸好咱們家從沒有這樣的事！”
“我得勸勸你老爺，可不能再和安國公他們一道了。”榮老夫人決定。
如今一看，陛下想收拾誰，那真是易如反掌！心別太高，安安分分過日子，最多被抓住些小錯，還能留得性命。真再和安國公這些人瞎摻和，怕不是哪天全家的命都沒了！
廣川子夫人連聲地讚，“老太太睿智英明”！
……
紀明達被送回了安國公府。
女官一直把她送到溫夫人面前，說明陛下和皇後娘娘的口諭，方才告辭。
溫夫人撐住體面，送走女官。
她渾身上下都是涼的。等轉回房中，看見同樣失魂落魄的女兒，才覺出心口微微發燙。
她要穩住。明達還懷著孩子。罪名還沒徹底落定，說不定……還有機會。
“明達、明達，別怕！”她抱緊女t兒，“回到家了，就什麽都不用想了。你還是個孩子呢，一切都有我和你爹，也遠沒到不可挽回。你只管安心吃飯、歇下，等我們的好消息就是。”
她說：“走，我送你回啟榮院。”
紀明達呆楞楞隨母親站了起來，一手仍護住小腹。
溫夫人忙命傳軟轎。
她親手扶女兒上轎，又親自扶她下轎。給她餵水、餵飯、擦臉、更衣，直看她躺在床上，閉目歇息。
悄悄走出臥房，她問女兒的乳母：“皇後娘娘賞的，確是安胎藥嗎？”
“奴才……也不知！”王嬤嬤忙道，“可我細想了一路，皇後娘娘光明正大叫人賞的藥，總不會對奶奶有害。那麽多人看著，奶奶今日真出了事，不也對皇後娘娘的名聲不好？”
“也是……”溫夫人側首沈思。
她終究命：“悄悄去請個好大夫來，給她診一診，從角門走，別太張揚。”
紀明遙針對溫家，必定借了皇後的力。
雖不確定皇後現對溫家怎麽看，但已經這樣，她再小心也不為過。
王嬤嬤連忙應是！
她才出去，便有鏡月進來，悄聲說：“老爺回來了，才在門前下馬！門上人還說有禁軍和衙門裏的人跟著！”
溫夫人忙讓馮嬤嬤守著女兒，自己趕回正院！
怎麽連老爺都是被押送回來的！
臥房內。
紀明達手指不安地蜷縮。
她想不明白……她想不通！
二妹妹——紀明遙——一念起，就能讓整個理國公府從天墜地，而她只能躺在這裏養胎，等候聖上發落。
為什麽？！
是因為溫從陽還沒來得及做成一品將軍，不及崔氏兄弟權勢之盛，所以，她也不如紀明遙在禦前得臉嗎？
現在的一切……為何都與夢中相去甚遠？
為什麽！！
她究竟有哪裏做得不對？
紀明達想得眉頭緊鎖、呼吸急促。她恨到將自己掌心摳出血痕，卻突然感覺小腹一動。
她的孩子……動了？
孩子！
“娘、娘——”她瞬時忘記了其餘的一切，只顧喚人，“嬤嬤、嬤嬤！”
馮嬤嬤腳下一彈，沖到床前。
“嬤嬤，你看，你看！”紀明達一把抓住她的手，“是不是孩子動了？”
似乎能聽見母親的聲音，腹中的孩子又輕輕踢了一腳。
“是動了！”馮嬤嬤也覺出歡喜，“哥兒好著呢！”
孩子好著。
紀明達面上浮現出一個安心、滿足的微笑。
是啊，別多想了。
她該養好孩子。
在夢裏，她和崔玨，可是多年無子，甚至可能一生無子。
她現在，至少有了孩子。
放心把大事交給爹娘吧。
……
溫夫人在正院見到了丈夫。——安國公竟直接回了她這裏。
在正房門前相見，夫妻二人都一時無言。
待眼中蓄滿淚，溫夫人奔到安國公身前，仰頭緩緩拜下：“老爺！”
“夫人！”安國公忙扶住她。
他神色歉疚：“家裏奴才不聽話，犯下許多罪行，禁軍來拿人下獄，還得夫人再選人上來辦差。陛下又斥責我約禁家人不利，罰我停職，在府內禁足一年……連累你了。”
“老爺，既是夫妻，何談連累！”溫夫人落淚道，“溫家也竟遭了這樣的事，我正不知該如何對老爺開口——”
“只怕，我不能相助舅兄了。”安國公嘆道。
溫夫人心中一恨。
便沒有禁足之事，他也不會相助溫家！否則，為何昨日不見人影？分明是故意躲著她，只等著看溫家的笑話！
姚氏已死了十二年，他還這樣懷恨在心！
那沈氏難道不是他自己願意寵著，常去房裏？又沒人逼他、推著他、攆著他罵著他去寵侍妾！
但，聖命難違。
只盼兄長不要丟了性命。
“溫家奪爵，兄長下獄，我也無顏再替老爺掌家了。”她深嘆，“只求老爺容我一席之地，讓我能與明達作伴，還能看著孩子們吧。”
老爺怎會、怎敢休了她？但今後她在家裏怎樣，必得先逼出他的承諾才好。
“夫人這是何意！”安國公忙道，“既入了紀家門，夫人便是紀家的人，舅兄雖然不幸，我豈是會因夫人娘家獲罪，便拋妻棄子之人！”
太太雖害苦了玉靜，今日又讓滿朝文武皆知他不修內宅，讓他丟了大臉，可休了太太，他續弦也難再娶，幾個孩子的前程也會耽誤。不如留著太太，叫人看他顧念舊情，才好挽回名聲。
況且，二十年來，太太打理家事、結交親友，並無錯處，也算助他不少。
有此一事，太太沒了依仗，想必也不敢再強與他作對，竟是極好的事。
安國公得意抱住了溫夫人，輕聲細語安撫她。
溫夫人假意承受他的虛情，開始思量明達和明遠怎麽辦。
明達才十九歲，腹中的孩子才四個月。
明遠是去不成崔家了，或許能去張家念書借住，繼續躲著徐婉。
這丫頭著實有些心計手段，便沒有老太太在後推手，也讓人不得不防。
但老爺被禁足，不知是否連她和孩子們也不得出入。
若明遠出不去，又該怎麽躲徐婉？
……
柴府。
突然被婆母叫來，告知了理國公府奪爵、待罪，溫舅舅下獄，連安國公府都被禁足一年，紀明德足在椅子上楞了一刻鐘。
緩過神，她發現自己手在抖、腳也在抖。
她知道二姐姐氣量狹小、斤斤計較，一直沒忘了她們姨娘的事，還恨著她……可竟是如此深恨嗎！
那可是對她不錯的外祖家，又只是買來她姨娘的人家，她都能下這樣的狠手。若將來再得機會，二姐姐又會把她怎麽樣！！
二姐姐殺了姨娘，是不是，也早想殺了她？？
婆母面前，紀明德不敢過於驚慌。
柴家不知道她姨娘的事。她太過懼怕，會讓婆母起疑心。
“我想……回去看看。”她扶住丫頭起身，“或許晚些回來。”
她這是怕，怕一同遭罪的怕，怕也受報覆的怕，可不是擔憂。
朱夫人藏住心中鄙夷。
“去罷，看看你爹娘。我不便過去，你替家裏也問候一聲。”她柔聲說，“幸好只是禁足一年，不算傷筋動骨。刁奴受了懲治，也就罷了。只要人在、家在，有什麽坎兒是過不來的？”
紀明德隱隱察覺，婆母的話似乎帶著諷刺。
但她沒精神細想，匆忙告退出去，到底沒直接出門，先回了自己房中更衣梳妝。
大姐姐……婆家敗落了。
丫鬟向她發髻裏簪起紅珊瑚金釵時，她忽然想到紀明達。
她不禁笑了一聲。
梳頭的兩個丫鬟突地心頭發寒。
紀明德沒發現丫頭們的神色變化。
她越想，越覺心中得意，更覺好笑。
大姐姐一生好強，事事都要做到最好，不肯落於人後，不但在京裏才名出眾，去年在秋獵出盡了風頭——只她一個文武兩全還皆為頂尖的年輕女子；在家內，也是長輩們最疼的女孩兒，想嫁誰就能嫁誰。
崔家那樣的好親事，她說一聲不要，老太太和老爺太太竟都許了。
二姐姐將要和溫表哥定親，她說一聲想嫁，太太就直接給換了去。
與她一比，二姐姐受的那點疼愛，簡直不算什麽！
可再是好強、再是出眾、再是嫁了最想嫁的人，又怎麽樣？
理國公府一敗，她上哪再去做國公府風光的大奶奶？便是和離回家，再嫁的人更比不上初嫁的人家。說不定，還沒有她這柴家好！
梳妝結束，紀明德心情已是大好。
“今日只怕我回來得晚，”她側過身，摸了摸其蓁的臉，“等三爺回家，你——好生伺候。”
舅舅家沒了，父親又遭禁足，也是時候給柴敏些甜頭了。
其蓁跪在了姑娘面前。
“我——”她不願意，“姑娘，我——”
“怎麽？”紀明德笑問，“有福氣伺候爺們，你還不願意？還怕我虧待你？你又知道，我不是那拈酸吃醋的人，三爺也早喜歡上你了，我成全你們。還是你有什麽顧慮？說來我聽聽？”
這丫頭不情願才好。
柴敏最喜歡女人為他上心。其蓁空有姿色，卻不喜歡他，過了新鮮勁兒，柴敏早晚會膩。有這個人放在房裏，也顯她賢惠。其蓁又沒根基，是外頭買來的，更不怕養大了心，反來對付她，正是兩全其美。
其蓁……不敢有顧慮。
她磕頭，右眼掉下一滴淚，低聲說：“多謝奶奶恩典。”
紀明德滿意出門。
其蓁呆坐在地。
不一時，有人將她拽了起來。
“呦！”桃夭難掩酸意，“有了這麽大的福分，還楞著幹什麽？還不快去洗澡換身鮮亮衣服，等三爺回來？”
“福氣？”其蓁苦笑，“我倒寧願，沒這福氣。”
桃夭盯了她一會。
@無限好文t，盡在
“你……真不喜歡？”她把其蓁拽到自己房裏，“不是矯情的？”
“我知道你喜歡三爺！”煩悶、憋屈、委屈一齊擠在心間，其蓁索性撕開臉面，“你若願意，這福氣給你好不好？等三爺回來，就你伺候！”
兩人又互相看了片時。
“你這話，不是玩笑？”桃夭抿唇。
“只要、只要能瞞過奶奶……”其蓁心裏有什麽在動。
“奶奶不在家，還能看見是誰伺候的三爺嗎？”桃夭把手一拍，“只要三爺也不說漏嘴——”
“還有！”其蓁忙說，“奶奶還沒孩子，伺候了三爺，必要吃藥的！”
“叫我娘看著‘你’吃藥不就行了？”桃夭也有主意！
“那常嬤嬤願意你做三爺的人嗎？”其蓁忙問。
“我娘疼我，只要我高興，她有什麽不願意的？”桃夭便笑，“走，咱們快去找我娘說，怎麽讓這法子萬無一失才好！”
-
崔宅。
送沈相清兩人下車，紀明遙並未回家。
她獨自去拜望了鄒太醫。
皇後決心推廣產鉗，不但在太醫院、宮中尚食局和民間培養產婆熟練使用，去年年末，還定下鄒太醫、王吏目、於吏目、張吏目四人，分別到江南、中原、南疆和西陲教導當地產婆。
元宵假期之後，正月二十一日，便是四位女官赴任之日。
鄒太醫正在家中收拾行李、打理家事、叮囑兒女。
聽得紀淑人竟親自上門，她忙棄了手中的事，趕著到門外來接。
“有什麽吩咐，淑人叫姑娘們來就是了，怎麽勞動親自過來！”她忙扶住淑人的手，玩笑說，“我這家裏的地，這輩子都不再擦了！”
不是淑人一念選中了她們五個一起做事，她們哪兒來的今天做官的日子？她們沒告訴淑人，都在廟裏給淑人點著長明燈呢！
各廟裏替淑人點燈、上供的人也多了，真是數也數不清。淑人不收禮，更不愛看眾人破費，眾人都只好悄悄的，也不敢花太多錢，反損了淑人的功德，只當是個心意。
左右供奉的人多。一人有些心意，全聚起來，那也是成千上萬！
“是我有事想求你，才第一次擾上你家來。”紀明遙有些赧然，“真是不該。”
“淑人，這說的是哪裏的話！”鄒太醫嘆氣，“您有事能想著我，那就是我的福分！”
她便將紀淑人請到內室，喝令家裏人都不許打擾。
“這事只怕你還不知，”紀明遙並不啰嗦，“我先從頭講給你。”
她用簡潔的語言敘述了理國公府強買民女一事。
鄒太醫聽得楞了半天。
紀淑人說得簡單，可她自己一想，就覺得心疼起來。
原來，淑人竟這麽不容易。
這高門大戶家裏，有那麽多銀錢，行事的手段也太下作！！
鄒太醫忍不住罵：“作孽的畜生！這不得好死的王八蛋！合該他下獄吃尿喝屎！怎不叫他遭這些罪？”
這氣一時消不下去，她又想寬慰淑人。
只是關系不算太近，她也不知該從哪裏寬慰起，便只好忙問：“不知淑人說的，能用上我的，是什麽事？”
“我娘的二弟、三弟費盡周折來京尋找，她大哥卻還在揚州安享富貴，沒人知道他曾用親妹妹換了三千兩銀子，還從此用親妹妹的賣身錢安心過上了好日子，成家生子，做了老爺，還要嫁女給鄉紳，只把受苦的妹妹全忘在腦後。”紀明遙平和說道，“這可不行。”
鄒太醫不由站了起來。
“鄒太醫。”紀明遙也起身。
握住她的雙手，她懇求：“我想請你和護衛們到江南之後，將這樁事連同我的態度一起，多多提起，別叫人以為，沈家的長子、沈老爺、沈掌櫃……真是個全然的可憐人。”
沈家就想這麽清清白白、安樂快活地在揚州過下去？
她不允許。
她不會直接報覆。她甚至沒去找當地布政、按察、知府等各級官員來廣傳此事，只命自家人南下，又請了鄒太醫。但沈家也休想再隱瞞事實。
他們更別想借上“紀淑人”和崔家的名聲權勢再得好處。
是非，自會有人評說。
鄒青領命，鄭重允諾：“我必不辜負了淑人的信重！”
-
理國公府。
禁軍關押的動作不算粗暴，何夫人與溫從陽也沒掙紮，都沒受傷。
何夫人死不肯離了兒子，兩人便被關在一處。
她嗚嗚咽咽地哭。哭自己命苦，哭孩子們的將來，哭下獄的丈夫，哭他竟和婆母小姑子都瞞著她，做下這樣沒王法沒天理的事！
現在，小姑子還是安國公夫人，兒媳婦回了娘家，也是安國公府的大姑奶奶，憑什麽只有溫家倒了黴！
小姑子自己硬要嫁安國公，自己鬥不過安國公的愛妾，就只找娘家給她買人，也只害苦了娘家！
“她怎沒叫你姑父磋磨死？”何夫人小聲罵道，“或是她叫姚氏害死，也就沒人告了，好過咱們在這受苦！”
邊罵，她邊瞥了一眼兒子。
溫從陽沒有反應。
何夫人也不敢多問兒子，又罵：“還有你父親的好外甥女！若不是她嫁進來，換了紀淑人，只怕要告……也沒那麽容易。”
這話太喪良心。
可她就是忍不住這麽想！！
溫從陽雙手一撐。
他緩慢曲起腿，轉動目光。
“從陽、從陽！”何夫人忙握住他，“你怎麽了？”
順著兒子的視線看了一圈，她又忙問：“你找什麽？”
“紙、筆。”
溫從陽看到了筆架。
“你要紙筆做什麽！”何夫人匆匆追他。
“寫休書……放妻書。”
隨便取下一支筆，溫從陽又找水磨墨。
“寫休書做什麽！”何夫人攔他，急得問，“你現在休她，不是便宜了她！”
“正是便宜了她才能休！”溫從陽一手端起銅盆！
“我本來就不想娶她！”
他嘴唇抖動，雙目通紅看著母親：“趁現在，和她一刀兩斷，隨她再去高嫁誰，還能賣姑母家一個情分……這不好嗎！”
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紀明達喝下了安胎藥。
她通體麻木, 口中自然也嘗不出味道。一碗藥全下了肚，也並沒覺出身體有些許安泰，只是反胃想吐。
——孩子。
她捂住了嘴, 拼命忍下惡心。
不能吐。
這是她的孩子。
是她盼足了九個月才盼來的孩子。
他已四個月整, 再有六個月，就要來到人世了。
她渾渾噩噩跟女官上了馬車，沒叫人去收拾行李。王嬤嬤摟著她、護著她, 眼淚抹了又流。可她眼裏幹澀，沒有一滴淚水。
發生什麽了？
這是要去哪兒？
為何一夜之間……僅僅一夜之間, 就地覆天翻！！
女官的車馬遠去了，沒有一同帶走溫從淑。陛下準許她留在廣川侯府待罪。
爹被革爵、奪官、下獄。
家裏被封了。
娘追著哥哥走了。
嫂嫂也走了。
年已十三的溫從淑緊繃著臉。
她雙眼早已哭得發紅，鼻塞聲堵，說出的話卻條理清晰：“舅母, 能讓如蕙姐姐跟我去睡嗎？”
不知是有意還是無意, 或許只把如蕙姐姐當成了普通丫頭, 也或許陛下和娘娘不在意一個侍妾，沒人帶她回理國府監禁。但娘和哥哥、嫂子都走了，如蕙姐姐留在廣川侯府不免尷尬, 多管一個人, 也給舅舅、舅母添麻煩。不如暫且和她一起住。
廣川子夫人正是滿心發愁：沒能攔下大姑子跟從陽走，恐怕老爺回來生氣。
一聽外甥女這樣貼心，她不免欣慰, 忙道：“你不嫌麻煩, 領她去就是。還有她的小丫頭也跟了你去吧, 你多兩個人作伴, 夜裏也不怕。想來她知道分寸，也不敢不聽你的話。”
“那老太太、舅母先忙, ”吸了吸鼻子，溫從淑低頭告退，“我先回去收拾。”
廣川子夫人自己也有女兒，也是自小千嬌萬寵養大，況且外甥女也是她從小看大的，就和親女兒也差不多。
她不禁又更心疼，忙說：“你就在家安心住著，什麽都別多想。再怎麽樣，家裏也還管得起你。陛下也不像要對溫家趕盡殺絕。你爹……就且不說他，你娘和你哥哥不知情，不會牽連他們的性命，最多是被關幾日吃些苦頭。歷來，我也沒聽過一人強奪民女，就連坐全家的。”
“多謝舅母，我會安心等著，不給家裏添亂。”溫從淑忍淚退出。
廣川子夫人便忙回至後堂，將一應事務與婆母回稟。
老夫人姓榮，已年過六十。她並非其夫元配，而是續弦，因此出身不算太高，娘家也早已沒落。
但元配只留下一個女兒，算她親手養大的，即便成婚之後，常往來家裏，也親熱孝順。承襲爵位的又是她親子。有親兒子親兒媳孝順，她這老夫人做得甚是舒心順意。除去因兒子糊塗、反對立後，連帶她也被廣宜公主罵了幾句之外，便沒受過大委屈。
她更不阻攔兒女、兒媳和繼女交好，也喜歡繼女常帶回來的外孫女，就和親外孫女一樣的看。
聽過兒媳回稟，榮老夫人也心疼：“她娘可真是，只知道疼兒子，怎麽把姑娘就自己丟在這？也不怕小丫頭一個人害怕。從淑就是太懂事了，從不讓她操心，才叫她如此慣了。”
這些話，她不會直接對繼女說，可與親兒媳議論幾句卻無妨。
她讓房裏最得力的大丫頭去伺候表姑娘。
丫頭忙領命過去。
廣川子夫人便問婆母：“若不論親戚情分，姐夫這事……做得是不地道。被人家告到禦前，也沒辦法。”
家裏……應當不會深管這事？最多把大姑子和孩子們接回來過日子？
“是不地道。”榮老夫人點頭，“要買丫頭、買妾，多少人牙子手裏買不得？任她是天仙，花上二三萬銀子狠尋，總有他想要的。他家又不缺錢！便非要買好人家的女孩兒，你情我願不行？強買了去，又叫給害死了。真要我說，這都算傷天害理！”
婆媳兩個互相看了看。
廣川子夫人便忙道：“說起來，紀淑人從小的行事就不一般。再從去年做出‘產鉗’，她的名聲也越發響亮了。”
榮老夫人也說：“人記得親娘，又有什麽錯處？母女血脈情分天性，哪是輕易能斬斷的。咱們去年不是還猜，她是不是因生母落胎血崩而死，才沒經生育就想出的這東西？”
“是啊。”廣川子夫人又接話，“何況，別說紀淑人了，就連前朝的皇帝，都要追封從沒見過的親娘！”
“這事紀淑人沒錯。”榮老夫人便說，“要怪，就先怪他自己，竟敢做出這樣不敬王法的惡事！”
廣川子夫人忙說：“幸好咱們家從沒有這樣的事！”
“我得勸勸你老爺，可不能再和安國公他們一道了。”榮老夫人決定。
如今一看，陛下想收拾誰，那真是易如反掌！心別太高，安安分分過日子，最多被抓住些小錯，還能留得性命。真再和安國公這些人瞎摻和，怕不是哪天全家的命都沒了！
廣川子夫人連聲地讚，“老太太睿智英明”！
……
紀明達被送回了安國公府。
女官一直把她送到溫夫人面前，說明陛下和皇後娘娘的口諭，方才告辭。
溫夫人撐住體面，送走女官。
她渾身上下都是涼的。等轉回房中，看見同樣失魂落魄的女兒，才覺出心口微微發燙。
她要穩住。明達還懷著孩子。罪名還沒徹底落定，說不定……還有機會。
“明達、明達，別怕！”她抱緊女t兒，“回到家了，就什麽都不用想了。你還是個孩子呢，一切都有我和你爹，也遠沒到不可挽回。你只管安心吃飯、歇下，等我們的好消息就是。”
她說：“走，我送你回啟榮院。”
紀明達呆楞楞隨母親站了起來，一手仍護住小腹。
溫夫人忙命傳軟轎。
她親手扶女兒上轎，又親自扶她下轎。給她餵水、餵飯、擦臉、更衣，直看她躺在床上，閉目歇息。
悄悄走出臥房，她問女兒的乳母：“皇後娘娘賞的，確是安胎藥嗎？”
“奴才……也不知！”王嬤嬤忙道，“可我細想了一路，皇後娘娘光明正大叫人賞的藥，總不會對奶奶有害。那麽多人看著，奶奶今日真出了事，不也對皇後娘娘的名聲不好？”
“也是……”溫夫人側首沈思。
她終究命：“悄悄去請個好大夫來，給她診一診，從角門走，別太張揚。”
紀明遙針對溫家，必定借了皇後的力。
雖不確定皇後現對溫家怎麽看，但已經這樣，她再小心也不為過。
王嬤嬤連忙應是！
她才出去，便有鏡月進來，悄聲說：“老爺回來了，才在門前下馬！門上人還說有禁軍和衙門裏的人跟著！”
溫夫人忙讓馮嬤嬤守著女兒，自己趕回正院！
怎麽連老爺都是被押送回來的！
臥房內。
紀明達手指不安地蜷縮。
她想不明白……她想不通！
二妹妹——紀明遙——一念起，就能讓整個理國公府從天墜地，而她只能躺在這裏養胎，等候聖上發落。
為什麽？！
是因為溫從陽還沒來得及做成一品將軍，不及崔氏兄弟權勢之盛，所以，她也不如紀明遙在禦前得臉嗎？
現在的一切……為何都與夢中相去甚遠？
為什麽！！
她究竟有哪裏做得不對？
紀明達想得眉頭緊鎖、呼吸急促。她恨到將自己掌心摳出血痕，卻突然感覺小腹一動。
她的孩子……動了？
孩子！
“娘、娘——”她瞬時忘記了其餘的一切，只顧喚人，“嬤嬤、嬤嬤！”
馮嬤嬤腳下一彈，沖到床前。
“嬤嬤，你看，你看！”紀明達一把抓住她的手，“是不是孩子動了？”
似乎能聽見母親的聲音，腹中的孩子又輕輕踢了一腳。
“是動了！”馮嬤嬤也覺出歡喜，“哥兒好著呢！”
孩子好著。
紀明達面上浮現出一個安心、滿足的微笑。
是啊，別多想了。
她該養好孩子。
在夢裏，她和崔玨，可是多年無子，甚至可能一生無子。
她現在，至少有了孩子。
放心把大事交給爹娘吧。
……
溫夫人在正院見到了丈夫。——安國公竟直接回了她這裏。
在正房門前相見，夫妻二人都一時無言。
待眼中蓄滿淚，溫夫人奔到安國公身前，仰頭緩緩拜下：“老爺！”
“夫人！”安國公忙扶住她。
他神色歉疚：“家裏奴才不聽話，犯下許多罪行，禁軍來拿人下獄，還得夫人再選人上來辦差。陛下又斥責我約禁家人不利，罰我停職，在府內禁足一年……連累你了。”
“老爺，既是夫妻，何談連累！”溫夫人落淚道，“溫家也竟遭了這樣的事，我正不知該如何對老爺開口——”
“只怕，我不能相助舅兄了。”安國公嘆道。
溫夫人心中一恨。
便沒有禁足之事，他也不會相助溫家！否則，為何昨日不見人影？分明是故意躲著她，只等著看溫家的笑話！
姚氏已死了十二年，他還這樣懷恨在心！
那沈氏難道不是他自己願意寵著，常去房裏？又沒人逼他、推著他、攆著他罵著他去寵侍妾！
但，聖命難違。
只盼兄長不要丟了性命。
“溫家奪爵，兄長下獄，我也無顏再替老爺掌家了。”她深嘆，“只求老爺容我一席之地，讓我能與明達作伴，還能看著孩子們吧。”
老爺怎會、怎敢休了她？但今後她在家裏怎樣，必得先逼出他的承諾才好。
“夫人這是何意！”安國公忙道，“既入了紀家門，夫人便是紀家的人，舅兄雖然不幸，我豈是會因夫人娘家獲罪，便拋妻棄子之人！”
太太雖害苦了玉靜，今日又讓滿朝文武皆知他不修內宅，讓他丟了大臉，可休了太太，他續弦也難再娶，幾個孩子的前程也會耽誤。不如留著太太，叫人看他顧念舊情，才好挽回名聲。
況且，二十年來，太太打理家事、結交親友，並無錯處，也算助他不少。
有此一事，太太沒了依仗，想必也不敢再強與他作對，竟是極好的事。
安國公得意抱住了溫夫人，輕聲細語安撫她。
溫夫人假意承受他的虛情，開始思量明達和明遠怎麽辦。
明達才十九歲，腹中的孩子才四個月。
明遠是去不成崔家了，或許能去張家念書借住，繼續躲著徐婉。
這丫頭著實有些心計手段，便沒有老太太在後推手，也讓人不得不防。
但老爺被禁足，不知是否連她和孩子們也不得出入。
若明遠出不去，又該怎麽躲徐婉？
……
柴府。
突然被婆母叫來，告知了理國公府奪爵、待罪，溫舅舅下獄，連安國公府都被禁足一年，紀明德足在椅子上楞了一刻鐘。
緩過神，她發現自己手在抖、腳也在抖。
她知道二姐姐氣量狹小、斤斤計較，一直沒忘了她們姨娘的事，還恨著她……可竟是如此深恨嗎！
那可是對她不錯的外祖家，又只是買來她姨娘的人家，她都能下這樣的狠手。若將來再得機會，二姐姐又會把她怎麽樣！！
二姐姐殺了姨娘，是不是，也早想殺了她？？
婆母面前，紀明德不敢過於驚慌。
柴家不知道她姨娘的事。她太過懼怕，會讓婆母起疑心。
“我想……回去看看。”她扶住丫頭起身，“或許晚些回來。”
她這是怕，怕一同遭罪的怕，怕也受報覆的怕，可不是擔憂。
朱夫人藏住心中鄙夷。
“去罷，看看你爹娘。我不便過去，你替家裏也問候一聲。”她柔聲說，“幸好只是禁足一年，不算傷筋動骨。刁奴受了懲治，也就罷了。只要人在、家在，有什麽坎兒是過不來的？”
紀明德隱隱察覺，婆母的話似乎帶著諷刺。
但她沒精神細想，匆忙告退出去，到底沒直接出門，先回了自己房中更衣梳妝。
大姐姐……婆家敗落了。
丫鬟向她發髻裏簪起紅珊瑚金釵時，她忽然想到紀明達。
她不禁笑了一聲。
梳頭的兩個丫鬟突地心頭發寒。
紀明德沒發現丫頭們的神色變化。
她越想，越覺心中得意，更覺好笑。
大姐姐一生好強，事事都要做到最好，不肯落於人後，不但在京裏才名出眾，去年在秋獵出盡了風頭——只她一個文武兩全還皆為頂尖的年輕女子；在家內，也是長輩們最疼的女孩兒，想嫁誰就能嫁誰。
崔家那樣的好親事，她說一聲不要，老太太和老爺太太竟都許了。
二姐姐將要和溫表哥定親，她說一聲想嫁，太太就直接給換了去。
與她一比，二姐姐受的那點疼愛，簡直不算什麽！
可再是好強、再是出眾、再是嫁了最想嫁的人，又怎麽樣？
理國公府一敗，她上哪再去做國公府風光的大奶奶？便是和離回家，再嫁的人更比不上初嫁的人家。說不定，還沒有她這柴家好！
梳妝結束，紀明德心情已是大好。
“今日只怕我回來得晚，”她側過身，摸了摸其蓁的臉，“等三爺回家，你——好生伺候。”
舅舅家沒了，父親又遭禁足，也是時候給柴敏些甜頭了。
其蓁跪在了姑娘面前。
“我——”她不願意，“姑娘，我——”
“怎麽？”紀明德笑問，“有福氣伺候爺們，你還不願意？還怕我虧待你？你又知道，我不是那拈酸吃醋的人，三爺也早喜歡上你了，我成全你們。還是你有什麽顧慮？說來我聽聽？”
這丫頭不情願才好。
柴敏最喜歡女人為他上心。其蓁空有姿色，卻不喜歡他，過了新鮮勁兒，柴敏早晚會膩。有這個人放在房裏，也顯她賢惠。其蓁又沒根基，是外頭買來的，更不怕養大了心，反來對付她，正是兩全其美。
其蓁……不敢有顧慮。
她磕頭，右眼掉下一滴淚，低聲說：“多謝奶奶恩典。”
紀明德滿意出門。
其蓁呆坐在地。
不一時，有人將她拽了起來。
“呦！”桃夭難掩酸意，“有了這麽大的福分，還楞著幹什麽？還不快去洗澡換身鮮亮衣服，等三爺回來？”
“福氣？”其蓁苦笑，“我倒寧願，沒這福氣。”
桃夭盯了她一會。
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“你……真不喜歡？”她把其蓁拽到自己房裏，“不是矯情的？”
“我知道你喜歡三爺！”煩悶、憋屈、委屈一齊擠在心間，其蓁索性撕開臉面，“你若願意，這福氣給你好不好？等三爺回來，就你伺候！”
兩人又互相看了片時。
“你這話，不是玩笑？”桃夭抿唇。
“只要、只要能瞞過奶奶……”其蓁心裏有什麽在動。
“奶奶不在家，還能看見是誰伺候的三爺嗎？”桃夭把手一拍，“只要三爺也不說漏嘴——”
“還有！”其蓁忙說，“奶奶還沒孩子，伺候了三爺，必要吃藥的！”
“叫我娘看著‘你’吃藥不就行了？”桃夭也有主意！
“那常嬤嬤願意你做三爺的人嗎？”其蓁忙問。
“我娘疼我，只要我高興，她有什麽不願意的？”桃夭便笑，“走，咱們快去找我娘說，怎麽讓這法子萬無一失才好！”
-
崔宅。
送沈相清兩人下車，紀明遙並未回家。
她獨自去拜望了鄒太醫。
皇後決心推廣產鉗，不但在太醫院、宮中尚食局和民間培養產婆熟練使用，去年年末，還定下鄒太醫、王吏目、於吏目、張吏目四人，分別到江南、中原、南疆和西陲教導當地產婆。
元宵假期之後，正月二十一日，便是四位女官赴任之日。
鄒太醫正在家中收拾行李、打理家事、叮囑兒女。
聽得紀淑人竟親自上門，她忙棄了手中的事，趕著到門外來接。
“有什麽吩咐，淑人叫姑娘們來就是了，怎麽勞動親自過來！”她忙扶住淑人的手，玩笑說，“我這家裏的地，這輩子都不再擦了！”
不是淑人一念選中了她們五個一起做事，她們哪兒來的今天做官的日子？她們沒告訴淑人，都在廟裏給淑人點著長明燈呢！
各廟裏替淑人點燈、上供的人也多了，真是數也數不清。淑人不收禮，更不愛看眾人破費，眾人都只好悄悄的，也不敢花太多錢，反損了淑人的功德，只當是個心意。
左右供奉的人多。一人有些心意，全聚起來，那也是成千上萬！
“是我有事想求你，才第一次擾上你家來。”紀明遙有些赧然，“真是不該。”
“淑人，這說的是哪裏的話！”鄒太醫嘆氣，“您有事能想著我，那就是我的福分！”
她便將紀淑人請到內室，喝令家裏人都不許打擾。
“這事只怕你還不知，”紀明遙並不啰嗦，“我先從頭講給你。”
她用簡潔的語言敘述了理國公府強買民女一事。
鄒太醫聽得楞了半天。
紀淑人說得簡單，可她自己一想，就覺得心疼起來。
原來，淑人竟這麽不容易。
這高門大戶家裏，有那麽多銀錢，行事的手段也太下作！！
鄒太醫忍不住罵：“作孽的畜生！這不得好死的王八蛋！合該他下獄吃尿喝屎！怎不叫他遭這些罪？”
這氣一時消不下去，她又想寬慰淑人。
只是關系不算太近，她也不知該從哪裏寬慰起，便只好忙問：“不知淑人說的，能用上我的，是什麽事？”
“我娘的二弟、三弟費盡周折來京尋找，她大哥卻還在揚州安享富貴，沒人知道他曾用親妹妹換了三千兩銀子，還從此用親妹妹的賣身錢安心過上了好日子，成家生子，做了老爺，還要嫁女給鄉紳，只把受苦的妹妹全忘在腦後。”紀明遙平和說道，“這可不行。”
鄒太醫不由站了起來。
“鄒太醫。”紀明遙也起身。
握住她的雙手，她懇求：“我想請你和護衛們到江南之後，將這樁事連同我的態度一起，多多提起，別叫人以為，沈家的長子、沈老爺、沈掌櫃……真是個全然的可憐人。”
沈家就想這麽清清白白、安樂快活地在揚州過下去？
她不允許。
她不會直接報覆。她甚至沒去找當地布政、按察、知府等各級官員來廣傳此事，只命自家人南下，又請了鄒太醫。但沈家也休想再隱瞞事實。
他們更別想借上“紀淑人”和崔家的名聲權勢再得好處。
是非，自會有人評說。
鄒青領命，鄭重允諾：“我必不辜負了淑人的信重！”
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理國公府。
禁軍關押的動作不算粗暴，何夫人與溫從陽也沒掙紮，都沒受傷。
何夫人死不肯離了兒子，兩人便被關在一處。
她嗚嗚咽咽地哭。哭自己命苦，哭孩子們的將來，哭下獄的丈夫，哭他竟和婆母小姑子都瞞著她，做下這樣沒王法沒天理的事！
現在，小姑子還是安國公夫人，兒媳婦回了娘家，也是安國公府的大姑奶奶，憑什麽只有溫家倒了黴！
小姑子自己硬要嫁安國公，自己鬥不過安國公的愛妾，就只找娘家給她買人，也只害苦了娘家！
“她怎沒叫你姑父磋磨死？”何夫人小聲罵道，“或是她叫姚氏害死，也就沒人告了，好過咱們在這受苦！”
邊罵，她邊瞥了一眼兒子。
溫從陽沒有反應。
何夫人也不敢多問兒子，又罵：“還有你父親的好外甥女！若不是她嫁進來，換了紀淑人，只怕要告……也沒那麽容易。”
這話太喪良心。
可她就是忍不住這麽想！！
溫從陽雙手一撐。
他緩慢曲起腿，轉動目光。
“從陽、從陽！”何夫人忙握住他，“你怎麽了？”
順著兒子的視線看了一圈，她又忙問：“你找什麽？”
“紙、筆。”
溫從陽看到了筆架。
“你要紙筆做什麽！”何夫人匆匆追他。
“寫休書……放妻書。”
隨便取下一支筆，溫從陽又找水磨墨。
“寫休書做什麽！”何夫人攔他，急得問，“你現在休她，不是便宜了她！”
“正是便宜了她才能休！”溫從陽一手端起銅盆！
“我本來就不想娶她！”
他嘴唇抖動，雙目通紅看著母親：“趁現在，和她一刀兩斷，隨她再去高嫁誰，還能賣姑母家一個情分……這不好嗎！”
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